¿Qué son los colores terciarios? Definición y significado

Todo el mundo ha oído hablar de los colores primarios y secundarios, pero ¿qué son los colores terciarios?

Has visto el espectro cromático y la rueda de colores, así que sabes que no sólo hay colores primarios y secundarios. También lo sabes empíricamente. Es un tópico popular que las mujeres conocen muchas tonalidades de cada color (sobre todo en relación con el maquillaje) en comparación con sus homólogos masculinos, y cuando ves dos tonalidades de violeta una al lado de la otra, está claro que hay una diferencia.

Entonces, ¿qué son los colores terciarios, cuántos hay y cómo puedes crearlos o utilizarlos en tu arte?

¿Qué son los colores terciarios?

El color terciario es lo que se obtiene al mezclar un color primario con un color secundario.

Para entender esto, hay dos términos que debemos definir y aclarar.

En primer lugar, todo el mundo sabe qué son los colores primarios:

• Rojo
• Azul
• Amarillo

Son los colores básicos que no se pueden obtener mezclando otros colores y sirven de base para crear todos los demás colores.

Al mezclarlos, se obtienen los colores secundarios:

• El rojo y el amarillo crean el naranja.
• El azul y el amarillo crean el verde.
• El rojo y el azul crean el violeta.

Ahora bien, ¿qué ocurre cuando añades un poco más de un color primario al color secundario? Por ejemplo, mezclas rojo y azul para obtener el violeta, pero luego añades un poco más de azul a la mezcla. ¿Cambiará el tono? Por supuesto que sí, y eso es exactamente lo que es un color terciario.

Al añadir más color, estás añadiendo más matices a la mezcla, pero no puedes crear un color terciario simplemente añadiendo cualquier color primario.

Un ejemplo de color terciario sería el azul-violeta, pero hay que añadirle azul. ¿Por qué? Porque el azul es adyacente al violeta en la rueda de colores.

Según los especialistas de Number Artist, la definición más exacta de un color terciario es lo que ocurre cuando mezclas un color primario con un color secundario adyacente a él en la rueda cromática. Este tipo de mezcla da como resultado un matiz más complejo que el que tendría un color primario o secundario por sí solos.

¿Cuántos colores terciarios hay?

Hay exactamente seis colores terciarios:

• Rojo-naranja
• Amarillo-naranja
• Amarillo-Verde
• Azul-Verde
• Azul-Violeta
• Rojo-Violeta

El mayor problema de los colores terciarios es que es fácil subestimarlos. Después de todo, para alguien que no esté tan familiarizado con los colores terciarios en el arte, es muy fácil suponer que la diferencia entre el violeta y el azul-violeta no es tan grande.

En realidad, los colores terciarios amplían drásticamente la paleta de colores. Basta con pensar en las imágenes monocromáticas, en las que no se ven colores diferentes, sino matices y degradados de distintos colores. Algunas de las mejores obras de arte y algunas de las imágenes más populares de pintura por números pertenecen a esta categoría. Ni que decir tiene que crear esto sin colores terciarios sería imposible. No habría suficientes matices.

Los colores terciarios también son importantes para crear armonía cromática. Piensa en las transiciones y en la rueda de colores. El verde azulado es un color que puede utilizarse para suavizar la transición entre el azul y el verde. En el otro extremo, puedes utilizar el azul-violeta como puente entre el azul y el violeta. De esta forma, será mucho más difícil ver dónde acaba un color y empieza el otro. Este es el tipo de arte terciario que sólo es posible gracias a estas tonalidades.

También puedes utilizarlos para sombrear, ya que añaden profundidad y dimensión al diseño artístico. Los degradados, los toques de luz e incluso hacer que los objetos parezcan más tridimensionales es más fácil cuando se domina la mezcla de colores terciarios. Por cierto...

Consejos para mezclar colores terciarios

Ahora que ya conoces los colores terciarios, vamos a hablar un poco de cómo puedes utilizarlos para el arte del color terciario. Para ello, primero debes aprender a mezclarlos, y hay algunos consejos que debes seguir.

Tienes que empezar por aprenderte la rueda de color para entender mejor las relaciones entre los colores. El concepto es sencillo: cuando añades más color primario, estás desplazando el matiz del color adyacente hacia su color primario. No todo el camino, por supuesto, pero un movimiento puede ser bastante significativo dependiendo de la cantidad.

El consejo más importante es que debes mezclar los colores gradualmente. Verás, cada vez que añadas un color primario a uno secundario, estarás obteniendo un color terciario, pero el matiz dependerá de la cantidad que hayas añadido.

La cuestión es que siempre puedes añadir más, pero no puedes restar. En teoría, podrías mezclar más violeta para añadirlo, pero podría no ser el mismo tono de violeta, y todo el proceso es a la vez complejo y derrochador. Al fin y al cabo, tienes que usar mucho más color para conseguir el mismo efecto, y puede que ni siquiera lo desperdicies porque no quieres que las capas sean demasiado gruesas.

Si te dedicas a dibujar con colores terciarios, tienes que ser preciso y cuidadoso. También debes utilizar la menor cantidad de color posible.

Ten en cuenta que siempre puedes añadir tonos neutros como el blanco, el gris o el negro para aclararlo u oscurecerlo.

Lo más importante es limpiar los pinceles antes de mezclar más color. De este modo, serás más preciso.

Consejos para pintar con colores terciarios

Entender qué son los colores terciarios es sólo el principio, también hay que desarrollar un conocimiento mucho más profundo de cómo utilizarlos en la práctica.

Su función principal es añadir variaciones sutiles a tus imágenes. Son las llamadas sombras, luces y tonos medios. Sólo tienes que encontrar un objeto en tu imagen que sea azul o violeta, y probablemente te darás cuenta de que puedes utilizar el azul-violeta en uno de los lados o en una zona donde la luz incida sobre el objeto justo en el momento adecuado.

Curiosamente, los kits personalizados de pintura por números son una forma estupenda de comprender la importancia de utilizar colores terciarios. Como profano, puede que te cueste aplicarlo a tu propia pintura, pero cuando sabes dónde van, de repente, la idea y el concepto se vuelven mucho más claros.

Otra técnica que deberías probar es la estratificación de colores para dar profundidad. El funcionamiento es bastante sencillo: se empieza con una capa base y luego se añaden capas de color terciario transparente y semitransparente para crear profundidad y riqueza. Aunque este método puede utilizarse con cualquier técnica pictórica, con la acuarela y el acrílico tiende a ser el más rico y eficaz. Es el arte del color terciario en su máxima expresión.

Lo más importante es que entiendas que los colores terciarios rara vez se sostienen por sí solos. Hay que aprender a equilibrarlos con los colores primarios y secundarios. Aquí tendrás que confiar en tu intuición, pero no dudamos ni un segundo de que pronto desarrollarás el sentido de la misma.

Los colores terciarios son algo más que matices de los secundarios

Mucha gente intentaría responder a la pregunta de qué son los colores terciarios diciendo que no son más que colores secundarios con un matiz que se inclina más hacia un lado u otro. Sin embargo, esto no es lo más acertado. Los colores terciarios son algo propio y, sin ellos, el arte tal y como lo conocemos no sería posible. Son la siguiente etapa en la mezcla de colores, y no se puede llegar a ser bueno en esta habilidad sin dominar los colores terciarios.